Debra Raney, fondatrice di Little Muffincakesnon aveva pianificato di diventare un'imprenditrice. "Non avevo intenzione di diventare un'imprenditrice", ha detto. "È successo e basta".
Little Muffincakes è nata da un'osservazione che Debra continuava a fare e che sua figlia, i suoi amici e la sua famiglia si trovavano sempre a dover affrontare: nessuna delle principesse in TV e sugli scaffali dei negozi le assomigliava. Erano tutte bianche.
Debra ha sentito parlare di persone che acquistano biancheria da letto da principessa e "la dipingono di marrone o la truccano". Già da bambina, Debra ricorda di aver pensato: "Questo è qualcosa che dovrebbe essere prodotto e venduto".
La sua casa d'infanzia era piena di arte africana, che celebrava la cultura e l'aspetto della sua famiglia. Tuttavia, quando si trattava di decorare la cameretta, non c'era praticamente nulla per i bambini.
Debra è diventata mamma di due gemelle e di un maschietto. Era una nuova generazione, ma la situazione non cambiava: trovare personaggi e prodotti che riflettessero ciò che i suoi figli vedevano quando si guardavano allo specchio era quasi impossibile. Sette anni fa, quando la figlia di Debra stava per avere il suo bambino, c'era ancora poco per la cameretta del suo nuovo nipotino.
Nel reparto bambini, 31 anni dopo essere diventata madre, la storia era frustrantemente la stessa. "Guardavo, cercavo e desideravo", ha detto, "ma non c'erano ancora prodotti che rappresentassero i bambini di colore".
Era abbastanza. Era giunto il momento di cambiare e Debra decise che lo avrebbe fatto da sola. Si iscrisse a corsi di quilting e iniziò a imparare a comporre i suoi personaggi. Un'amica di Debra lavorava nel settore della vendita al dettaglio e la esortò a sognare su scala più ampia. "Mi sono buttata a capofitto", ricorda Debra. "Ho deciso di essere il cambiamento che volevo vedere".
Nell'estate del 2017 è nata Little Muffincakes. La loro missione è quella di fornire merce di alta qualità che riflette la diversità e la bellezza dei bambini. La loro collezione curata di bavaglini, cuscini, copertine per pannolini, zaini e altro ancora sono prodotti ispirati ai figli e ai nipoti di Debra. Esiste una serie di splendide collezioni e personaggi, tra cui la collezione Ashton, ispirata al nipote.
"Non voglio che nessun genitore, tutore, zia o zio si senta come mi sono sentita io in quel reparto", spiega Debra. Cerchiamo di fornire ai bambini gli elementi fondamentali per l'accettazione di sé e per favorire un'alta autostima", spiega Debra. autostima dalla nascita e oltre".
Debra lavorava nella contabilità, quindi conosceva molto bene i numeri degli affari. Tuttavia, dice, "puoi lavorare in ufficio per mille anni, ma è diverso quando è il tuo turno". Debra ha messo dei soldi sulla sua carta di credito e ha investito tempo, denaro e impegno nel suo sogno.
L'impresa era un territorio completamente nuovo; ha imparato facendo. Debra ha seguito un corso intensivo di produzione, tessuti e vendita al dettaglio. Ha collaborato con un artista che ammirava e ha provato una scossa di pura eccitazione quando ha visto la sua visione realizzata: "Era esattamente quello che volevo".
Nel 2020, Target ha contattato Debra. Amava fare acquisti da Target fin dalle scuole medie e sognava di vedere Little Muffincakes sugli scaffali di Target. Tuttavia, le chiesero più prodotti in 90 giorni di quanti ne avrebbe potuti produrre da sola: "Ero solo un gruppo di uno", dice Debra.
Gli acquirenti di Target hanno fatto conoscere a Debra Kids2, un'azienda globale che progetta soluzioni per genitori e famiglie in tenera età, nel 2021. Hanno stretto un rapporto di licenza attraverso Kids2 Direct, che ha sfruttato l'esperienza di Kids2 nella progettazione e nella produzione. Kids2 investe e collabora con genitori di tutto il mondo che creano soluzioni e prodotti eccellenti e li aiuta a distribuirli alle famiglie di tutto il mondo. Per saperne di più sui genitori colaboratorio qui.
Pochi mesi dopo, Little Muffincakes iniziò a spedire a Target. Per Debra, vedere i suoi prodotti esposti in un negozio che amava era un sogno che si realizzava.
"Secondo Debra, è stata una grande transizione". "Mi considero una boutique e ora mi concentro maggiormente sui costi e sulla scala. Sto imparando molto e la partnership si adatta alla mia visione di Little Muffincakes".
La collezione Little Muffincakes è stata lanciata su Amazon.com e nei negozi Walmart e online nel 2022 e continua a crescere. Come madre e nonna, Debra è profondamente "consapevole di quanto sia importante che i nostri bambini vedano immagini positive e incoraggianti che li somiglino". Little Muffincakes porta queste immagini nelle mani e nelle case delle famiglie ogni giorno.
"Il mio bambino ne ha bisogno, tutti i nostri bambini ne hanno bisogno", dice Debra. Non potremmo essere più d'accordo.
