Sono passati cinque lunghi giorni da quando ho messo mio figlio sull'autobus per andare in campeggio. Non ho reagito subito, ma dopo un giorno in cui non era in casa, ho iniziato a cedere. Essere genitori non è mai facile, ma questa era un'esperienza nuova, quasi bizzarra, per me. Negli ultimi nove anni ero stata pienamente responsabile di ogni spostamento di mio figlio e sapevo dove si trovava e cosa faceva in ogni momento. Ora dovevo affrontare la sfida di lasciarlo andare. Dai grandi sorrisi sul suo volto nelle foto, è chiaro che questo è un problema più per me che per lui.
Durante la seconda notte in cui mio figlio è stato via, ho avuto un incubo terribile: si era fatto male e io non ero lì per aiutarlo. Mi sono svegliata con tanta paura e senso di colpa per la mia decisione di mandarlo via. A cosa stavo pensando? Nessuna telefonata. Nessun feedback immediato. Nessun modo di sapere cosa stava succedendo. Mi stavo comportando da genitore irresponsabile? Cosa succede se succede qualcosa e non sono lì per confortarlo? E se avesse bisogno di me? Mi perdonerà mai?
Quando il campo ha iniziato a pubblicare le foto, non vedevo l'ora di vedere cosa stava facendo il mio bambino. Lasciatemelo dire: sta vivendo il periodo più bello della sua vita! L'ho visto sorridere a un falò, legare con i suoi nuovi compagni di branda, scendere il lago in gommone, giocare a basket e festeggiare al ballo di benvenuto del campo.
Stranamente, le lacrime hanno iniziato a scendere sulle mie guance quando ho visto foto così felici di mio figlio. Dovrei essere sollevata dal fatto che si sta adattando bene e si sta divertendo, ma qualcosa dentro di me non mi convince. Non ero io la responsabile di quei momenti straordinari per lui. Non ero lì a condividere con lui quelle esperienze divertenti. Era fuori nel grande mondo a divertirsi senza di me e questo mi turbava.
Sembra tutto piuttosto ridicolo, vero? Anche se non lo è se si considera l'enorme forza del legame madre-figlio. Non avevo previsto che sarei stata io a soffrire quando quel legame si è interrotto per quattro settimane. La buona notizia è che ho cresciuto un figlio indipendente che non ha paura di andarsene per conto suo, ma la cattiva notizia è che per me si tratta di un adattamento più grande di quanto potessi immaginare.
Tuttavia, come hanno notato molti amici ed esperti, regalare ai nostri figli il campeggio notturno è una delle cose migliori che possiamo fare per loro. Per quanto sia doloroso lasciare i nostri figli liberi e perdere il controllo su di loro, a lungo andare cresceranno solo grazie al tempo trascorso lontano. Il nostro compito principale come genitori è quello di dare ai nostri figli gli strumenti necessari per andare nel mondo e scoprire chi sono e cosa vogliono diventare. Un bambino può crescere veramente solo se gli viene data la libertà e la possibilità di acquisire fiducia in se stesso esplorando nuove idee e attività. Questo è ciò che il campo notturno sta dando a mio figlio. Lo so nel profondo del mio cuore, ma il mio cuore soffre ancora per poter parlare con lui della sua giornata e abbracciarlo ogni sera.
Ammettiamolo. Molti di noi sono genitori elicottero. Il mondo là fuori è spaventoso - dalle armi alle droghe, dalle malattie al bullismo - e quindi vogliamo tenere costantemente d'occhio i nostri figli, ma a lungo andare non facciamo loro alcun favore a stargli addosso. Secondo Michael Thompson, psicologo clinico e autore di"Homesick and Happy, How Time Away from Parents Can Help a Child Growth", la vera indipendenza è qualcosa che i genitori non possono dare ai figli, che devono viverla da soli. In realtà, possiamo ostacolare lo sviluppo dei nostri figli se prendiamo costantemente tutte le decisioni al posto loro. Il campo di pernottamento offre ai nostri figli un periodo di tempo durante l'anno per scoprire la vita senza il nostro fiato sul collo.
Per quanto sia stato difficile lasciare andare mio figlio, mi rendo conto di tutte le incredibili abilità che sta sviluppando durante il campo.
So che mio figlio sarà più sicuro di sé e avrà una maggiore autostima grazie a questo periodo di vacanza. I campi offrono molte opportunità uniche ai bambini di imparare, contribuire e sentirsi a casa propria. Imparano provando nuove attività e facendo nuove amicizie, fanno parte delle squadre sportive e della loro cuccetta e contribuiscono aiutando durante i pasti e le faccende domestiche.
Il campo offre anche ai bambini la possibilità di provare un senso di realizzazione. Quando hanno successo, si sentono più forti e hanno più fiducia in se stessi quando devono affrontare la sfida successiva. Imparano anche dagli errori e dai fallimenti, il che li rende più resistenti in futuro. Alcune esperienze di campo permettono anche di vincere le proprie paure, che si tratti di imparare a nuotare in un lago o di arrampicarsi su un percorso di corde.
Il campo aiuta i bambini a diventare più indipendenti. Imparano a prendere le proprie decisioni senza che genitori e insegnanti dicano loro sempre cosa fare. Sono tenuti a gestire le faccende quotidiane, a presentarsi puntuali alle attività e a tenere in ordine e pulite le loro cose.
Al campo, i bambini iniziano a vedere il mondo in modo diverso. Sono lontani dalla loro zona di comfort e sono esposti a nuove persone ed esperienze che danno loro una prospettiva più ampia. Si rendono conto di far parte di qualcosa di più grande di loro e della loro famiglia. Infine, incontrano e imparano da persone di diversa estrazione, provenienti da luoghi diversi e con interessi diversi.
I bambini traggono beneficio dal far parte della speciale comunità del campo notturno. Questo dà loro un senso di appartenenza che, in ultima analisi, migliorerà la loro capacità di cooperare, partecipare ed essere cittadini attenti. I campeggiatori acquisiscono anche nuove competenze sociali grazie all'ambiente di gruppo. Devono condividere la stanza con gli altri, gestire le faccende domestiche, risolvere i conflitti, comunicare efficacemente ed essere gentili e accomodanti con i loro compagni. Far parte di una comunità affiatata può essere a volte impegnativo, ma i bambini che imparano ad adattarsi e ad andare d'accordo con gli altri ne trarranno beneficio per tutta la vita.
L'ambiente del campo offre ai bambini la possibilità di rallentare e di ascoltare i propri pensieri. Sono costretti a staccare la spina dai dispositivi elettronici (mi chiedo se mio figlio abbia dei sintomi di astinenza da videogiochi) e a immergersi nella splendida natura che li circonda. Questo permette loro di essere più consapevoli di ciò che li circonda e delle loro emozioni. Possono concentrarsi sulle cose semplici della vita, come fare un'escursione, guardare un tramonto, cantare intorno al fuoco e parlare in modo approfondito con i loro amici.
Il campo offre un momento di gioco libero e non strutturato. I campeggiatori sono incoraggiati a usare la loro creatività per risolvere problemi e divertirsi. Imparano anche a tenersi occupati con attività che sono state utilizzate per secoli, come il nuoto e la navigazione in un lago, la lavorazione del legno e gli spettacoli teatrali. Questa vita spensierata dà loro la possibilità di rilassarsi senza le pressioni della loro vita frenetica e troppo programmata a casa.
Francamente, vorrei aver avuto l'opportunità di frequentare un campo notturno da bambino. So che mi avrebbe aiutato a essere una persona migliore e a ridurre alcune delle sfide che ho affrontato nel corso della mia vita. Se avessi dovuto condividere una stanza con una dozzina di altre ragazze, probabilmente avrei viaggiato meglio, mi sarei adattata più facilmente a nuovi ambienti e sarei andata più d'accordo con i miei coetanei durante il liceo, l'università e l'età adulta. Per quanto io sia triste per il fatto che per qualche settimana mi mancherà un pezzo importante della mia famiglia, so che sto dando a mio figlio l'opportunità di una vita per diventare la persona migliore e di maggior successo che possa essere.
ParentCo.
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