Sono le 2 del mattino e siete di nuovo svegli, a ripetervi mentalmente le stesse domande: L'asilo con la lista d'attesa più lunga vale la pena? Dovreste fidarvi del vostro istinto su quella tata che sembrava perfetta ma che aveva qualcosa che non andava? E se, scegliendo male, state rovinando il futuro di vostro figlio?
Avete cercato su Google Montessori, Waldorf e Reggio Emilia, avete parlato con tutti i neo-genitori del vostro quartiere (compresa la donna con un bambino davanti a voi al supermercato), avete letto decine di risposte a un post su Facebook in cui si discuteva dei meriti di una ragazza alla pari rispetto a una tata, e in qualche modo vi sentite più persi di quando avete iniziato. L'unica cosa che non avete fatto è creare una bacheca con ritagli di riviste di bambini in età prescolare ben adattati e bruciare salvia sul vostro foglio di calcolo per l'assistenza all'infanzia. Come si fa a prendere la decisione giusta?
Se vi sembra che tutti i genitori che conoscete siano stressati dall'assistenza all'infanzia, è perché è così: con quasi 15 milioni di bambini sotto i 6 anni che hanno bisogno di assistenza mentre i genitori lavorano, milioni di famiglie stanno cercando di risolvere lo stesso problema di trovare l'assistenza giusta.
Che siate genitori per la prima volta o che ci siate già passati, le decisioni relative all'assistenza all'infanzia possono sembrare una delle decisioni più importanti da prendere. A complicare le cose c'è la natura profondamente personale di queste decisioni: non esiste un'unica risposta giusta e anche le migliori raccomandazioni di persone fidate potrebbero non essere adatte alla vostra famiglia.
In qualità di ingegnere decisionale formatosi a Stanford, che insegna ai professionisti come prendere decisioni importanti con meno stress e più chiarezza, innumerevoli genitori che lavorano mi hanno chiesto consigli su come rendere più semplice il processo decisionale relativo all'asilo nido. Indipendentemente dal punto in cui vi trovate, ecco 3 consigli per aiutarvi a prendere una decisione di cui non vi pentirete, incentrati sulle tre componenti di ogni decisione: obiettivi, opzioni e informazioni.
Identificare ciò che conta.
La maggior parte delle persone affronta le decisioni pensando prima alle opzioni. Assumo una tata o metto mio figlio all'asilo nido? Se optiamo per l'asilo nido, quale sarebbe il migliore? Tuttavia, non avrete modo di valutare queste opzioni finché non vi sarete concentrati su ciò che conta davvero per voi in questa decisione.
Per farlo, elencate i vostri "desideri" e le vostre "preoccupazioni" per ogni opzione. Cosa vi fa "desiderare" di scegliere la strada della tata? È per il basso rapporto tra bambino e assistente? È perché potete adattare il programma di assistenza alle vostre esigenze? D'altra parte, cosa vi fa "preoccupare" dell'opzione tata? È la quantità di lavoro da fare per trovare la persona giusta?
Elencate i vostri desideri e le vostre preoccupazioni anche per le altre opzioni. Forse volete scegliere l'asilo nido perché vi piace l'ambiente di apprendimento, ma vi preoccupa il tragitto per raggiungere la sua sede dall'altra parte della città.
Dopo aver elencato i vostri desideri e le vostre preoccupazioni, cercate i temi che vi stanno più a cuore. Forse la convenienza e il costo sono i temi che emergono di più. Questi temi diventeranno la vostra bussola. Punti bonus: prendetevi il tempo per descrivere come appare il raggiungimento di ciascuno di questi obiettivi. C'è una particolare soglia di costo che dovete rispettare? Essere specifici vi aiuterà a valutare le opzioni e i compromessi.
Concentrarsi sulla qualità delle decisioni, non su quella dei risultati.
La domanda più frequente che ricevo dai genitori è: "Ma come faccio a sapere che questa opzione è la migliore?". La scomoda verità: non lo saprete. Almeno non nel modo in cui sperate.
Ecco cosa rende le decisioni sull'assistenza all'infanzia così paralizzanti: la maggior parte dei genitori crede di poter essere soddisfatta della propria scelta solo se questa porta a un risultato perfetto. Ma non c'è modo di garantirlo, il che vi lascia bloccati in un ciclo infinito di ricerche e preoccupazioni.
Invece, spostate la vostra attenzione sul fatto che state prendendo una decisione ponderata con le informazioni in vostro possesso. Prima di andare avanti, completate questa frase: "Posso andare avanti sentendomi in pace con questa decisione perché...".
Una buona decisione significa poter dire in tutta onestà di averla presa:
- Si è preso del tempo per definire ciò che è veramente importante per la propria famiglia (piuttosto che fare una scelta basata su ciò che conta per gli altri)
- Ricercare le informazioni effettivamente conoscibili (costi, ubicazione, tempistica) piuttosto che ossessionarsi su cose che non si possono prevedere in anticipo
- Esaminare le emozioni che si stanno manifestando e chiedersi che cosa rivelano questi sentimenti riguardo ai propri bisogni.
- Prestate attenzione alle componenti chiave: i vostri obiettivi, le opzioni disponibili, le informazioni rilevanti e i vostri sentimenti riguardo a questa scelta profondamente personale.
Riconoscere quando si ha l'opportunità di prendere una nuova decisione.
Una delle maggiori fonti di ansia per l'assistenza all'infanzia è la sensazione che tutto dipenda dalla scelta che si sta facendo in questo momento. Ma ecco cosa può offrire un po' di sollievo: la maggior parte delle decisioni sull'assistenza all'infanzia non sono definitive.
La vita cambia e, quando cambia, si ha l'opportunità di prendere nuove decisioni. Ricordate le tre componenti di ogni decisione: obiettivi, opzioni e informazioni? Se uno di questi elementi cambia in modo significativo, potrebbe essere il momento di riconsiderare la scelta.
I vostri obiettivi potrebbero evolversi con la crescita del bambino o con il cambiamento della vostra situazione familiare. Potrebbero rendersi disponibili nuove opzioni: si libera un posto nell'asilo nido che preferite, oppure un vicino di casa inizia una collaborazione con una tata. Oppure potreste ottenere nuove informazioni sul funzionamento del vostro attuale accordo.
L'ho sperimentato in prima persona quando la nostra famiglia ha scelto una scuola materna molto rinomata sulla base di raccomandazioni entusiastiche del vicinato. Dopo circa un anno, la direttrice della scuola ha avuto un problema di salute e non ha più potuto essere presente, con un impatto significativo sulla qualità dell'assistenza. Questa nuova informazione ci ha dato l'opportunità di rivalutare: dovevamo rimanere o esplorare altre opzioni? È importante notare che questo non ha reso la nostra decisione iniziale sbagliata, ma semplicemente abbiamo incontrato nuovi fattori da considerare.
Quando le circostanze cambiano, non siete indecisi se riconsiderate la vostra scelta. State rispondendo alle nuove realtà e continuando a plasmare il futuro della vostra famiglia nella direzione che desiderate.
Andrà tutto bene.
La prossima volta che vi ritroverete svegli alle 2 del mattino a scervellarvi sugli scenari dell'assistenza all'infanzia, ricordatevi di questo: il motivo per cui vi state preoccupando così tanto è che avete a cuore ciò che è meglio per i vostri figli e per la vostra famiglia. Questa preoccupazione non è un difetto: è esattamente ciò che vi rende un buon genitore.
Ma nessuna preoccupazione vi darà il potere di vedere il futuro o di controllare ogni risultato. Non siete chiaroveggenti e non siete onnipotenti. Siete esseri umani, che fanno del loro meglio con le informazioni che hanno in questo momento.
Riconoscete a voi stessi questo merito. Vi siete presi del tempo per pensare a ciò che conta per la vostra famiglia. State facendo una scelta ponderata con le risorse a vostra disposizione. E se qualcosa dovesse cambiare in futuro? Lo capirà anche lei, perché è lo stesso genitore premuroso che l'ha portata fin qui.
Il vostro futuro vi ringrazierà per aver preso una decisione e per essere andati avanti, invece di rimanere bloccati in ricerche e preoccupazioni senza fine. Abbiate fiducia in voi stessi. Avete tutto sotto controllo.
