L'altro giorno la mia bambina di cinque anni è tornata a casa da scuola entusiasta. "A ricreazione abbiamo giocato ai draghi", mi ha detto. "E Max voleva essere l'uovo, ma io avevo già detto di essere l'uovo. Così gli ho detto che poteva essere lui il nido!".
Non è stata una soluzione perfetta - evidentemente c'è stato un dramma del drago al parco giochi - ma è stato un piccolo momento che mi ha mostrato come i bambini imparano a includere gli altri gestendo i grandi sentimenti. L'inclusività e l'intelligenza emotiva vanno di pari passo ed entrambe sono abilità che possono essere coltivate a casa.
Perché le due cose sono importanti insieme
L'intelligenza emotiva (talvolta chiamata EQ) è la capacità di notare, comprendere e gestire i sentimenti, propri e altrui. L 'inclusività consiste nell'assicurarsi che tutti si sentano benvenuti, valorizzati e parte del gruppo.
Se li mettete insieme, otterrete una magia. Un bambino che sa riconoscere che il suo amico è triste perché è stato escluso, ha l'empatia e il vocabolario per invitarlo a partecipare. Un bambino che si sente sicuro delle proprie emozioni è più propenso a celebrare le differenze negli altri. E gli ambienti inclusivi danno ai bambini più possibilità di esercitare l'intelligenza emotiva in tempo reale.
In altre parole: l'inclusività dà all'EQ un palcoscenico e l'EQ dà all'inclusività un cuore.
I vantaggi per i bambini (e le famiglie)
Quando i bambini sviluppano entrambe le abilità fianco a fianco, i benefici si estendono in tutte le direzioni. Le amicizie si rafforzano perché i bambini sanno ascoltare, scendere a compromessi e fare spazio agli altri. I conflitti e il bullismo hanno meno probabilità di prendere piede quando l'empatia fa parte dell'equazione quotidiana. I bambini acquistano anche la fiducia di essere se stessi: quando le differenze vengono celebrate, si sentono più sicuri nell'esprimere chi sono veramente. E mentre vanno a scuola e oltre, sono pronti a prosperare in un mondo meravigliosamente vario e interconnesso.
Anche le famiglie ne traggono vantaggio. I battibecchi tra fratelli si trasformano in momenti di insegnamento. Le conversazioni a cena diventano più ricche quando tutti sanno che la loro voce conta. C'è un senso di connessione più profondo che rende i giorni difficili un po' più facili.
Come i genitori possono favorire entrambi
La buona notizia è che non serve una laurea in psicologia infantile per coltivare l'inclusività e l'equità a casa. Le piccole abitudini quotidiane si sommano.
Una delle cose più potenti che potete fare è dare voi stessi un modello. Quando salutate calorosamente la cassiera della spesa, invitate un vicino di casa a conversare o scegliete un linguaggio inclusivo per descrivere le famiglie, i vostri figli si stanno impregnando di tutto questo. Lasciare che vi sentano raccontare le vostre emozioni - "Mi sento frustrato, quindi farò un respiro profondo prima di rispondere" - mostra loro che è normale avere dei sentimenti e che è sano gestirli.
Dare ai bambini le parole vere e proprie per i loro sentimenti è un altro elemento che cambia le carte in tavola. Le tabelle dei sentimenti, i libri illustrati e i giochi di ruolo possono rendere tangibili le emozioni. Fate domande come: "Come pensi che si senta in questa storia?" o "Cosa ti sta dicendo il tuo corpo in questo momento?". Più i bambini hanno un vocabolario, più hanno la possibilità di entrare in contatto con gli altri.
È utile anche celebrare le differenze in modo molto concreto. Riempite i vostri scaffali di storie che presentano razze, abilità, culture e strutture familiari diverse e parlatene apertamente: "Non è bello che tutti abbiano tradizioni diverse?". Quando le differenze sono normalizzate e apprezzate, l'inclusività viene più naturale.
Anche le tradizioni familiari possono rafforzare questi valori. Forse avete un rituale a cena in cui ognuno condivide un momento alto e basso della propria giornata, oppure fate a rotazione chi sceglie l'attività del fine settimana. Queste piccole routine trasmettono il messaggio che ogni voce conta.
Non dimenticate di mettere in pratica l'empatia in azione. Fate dei giochi di ruolo come: "Cosa potremmo fare se qualcuno è seduto da solo a ricreazione?". Quando notate che vostro figlio è gentile, fateglielo notare: "Ho notato che hai chiesto a tuo fratello se voleva fare un giro: è stato un gesto premuroso". I bambini imparano dalla vostra attenzione, oltre che dalle vostre parole.
Quando è difficile
Naturalmente, nulla di tutto ciò avviene da un giorno all'altro e nessun genitore riesce a fare sempre bene. Potreste perdere la pazienza. Il bambino potrebbe rifiutarsi di condividere. Questo non significa che state fallendo. L'inclusività e l'intelligenza emotiva sono muscoli che si rafforzano gradualmente, non caselle da spuntare. Anche i passi più piccoli - una conversazione in auto, una storia della buonanotte, un litigio riparatore tra fratelli - sono dei semi da piantare.
L'inclusività e l'intelligenza emotiva non sono solo dei plus da avere, ma sono competenze essenziali e intrecciate che aiutano i bambini a crescere come esseri umani compassionevoli e sicuri di sé. Sono abilità essenziali e intrecciate che aiutano i bambini a diventare esseri umani compassionevoli e sicuri di sé. E la parte migliore? Ogni piccolo sforzo che fate come genitori, dal modellare la gentilezza al celebrare le differenze, aiuta il vostro bambino a praticarle entrambe.
State già facendo il lavoro semplicemente presentandovi con amore e intenzione. E questo è qualcosa che vale la pena di celebrare.
