Ho avuto il mio primo figlio a 33 anni. Sono stata una delle ultime del mio gruppo di dieci amiche strette a diventare mamma. Sono donne con cui sono cresciuta; abbiamo riso insieme durante il liceo, siamo andate a trovarci all'università e, naturalmente, ci teniamo in contatto ogni giorno tramite la chat di gruppo. La chat di gruppo è stata a dir poco un'ancora di salvezza virtuale per la nostra amicizia, dato che molte di noi si sono trasferite in tutto il Paese e all'estero.
Quando ho dato alla luce mio figlio, i loro figli avevano un'età compresa tra i 2 mesi e i 12 anni. Quando mi sono unita al gruppo dei genitori, la chat di gruppo era già sulla buona strada per diventare un rifugio per affrontare insieme la maternità.
Una volta che ci siamo trovate tutte nella fase della vita "tette che perdono, disordini del bambino e abbandono della scuola", è diventato più facile aprirsi sulle questioni che riguardano la vita di tutti i giorni. *ahem* specifiche lotte che accompagnano la maternità. C'è qualcosa di speciale nelle amiche più care che rende meno spaventoso parlare di lacerazioni vaginali e dotti lattiferi intasati. E, fortunatamente, una volta che si condividono le proprie preoccupazioni e paure, si impara che non si è sole. Per niente. Improvvisamente, si hanno a disposizione consigli collaudati per prevenire la mastite e alleviare il dolore dei dotti ostruiti e, come si scopre, tutti piangono guardando la propria vagina gonfia o la cicatrice del cesareo per la prima volta dopo il parto.
Ho confidato a queste ragazze le mie più profonde fonti di vergogna. Cose come i pensieri intrusivi e la rabbia post-partum, con cui - non si sa mai - anche molte di loro hanno lottato. Condividere tra noi i nostri pensieri intrusivi li ha resi quasi comici. (Ho sempre pensato che sarei inciampata e che in qualche modo avrei scaraventato il mio neonato su e giù per la ringhiera del balcone del nostro appartamento al quarto piano). Ridere dell'oscurità e dell'assurdità dei pensieri intrusivi aiutava a farli sentire meno pesanti. E ridendo, ci siamo lentamente riappropriati del potere che avevano su di noi.
Una cosa che non mi aspettavo quando sono diventata mamma è quanto fosse intrinsecamente diverso dal diventare papà. Avevo la falsa impressione che io e il mio compagno stessimo diventando entrambi genitori e che avremmo affrontato la genitorialità insieme. E anche se questo diventa un po' più vero con il passare del tempo, diventare madre e diventare padre sono due esperienze molto diverse.
Per mesi dopo il parto ho provato rancore nei confronti del mio compagno a causa di queste differenze. Per quanto si sforzasse, non riusciva a capire cosa fosse per me il post-partum: imparare ad allattare, guarire dal parto, l'ansia costante e travolgente per ogni piccola eruzione cutanea o respiro strano.
Non avevo idea di quanto potesse essere esasperante la domanda apparentemente affettuosa "come posso aiutare?" quando c'era un lavandino pieno di biberon, un secchio dei pannolini pieno e un frigorifero vuoto. Ma sapete chi poteva capire tutte queste ansie e lo stress occasionale di un partner che non sempre "capisce"? Sì, le amiche mamme. Nei momenti di massima esasperazione, abbiamo sfogato la nostra frustrazione per i coniugi incapaci di vedere le cose da fare in casa. E abbiamo condiviso podcast, articoli e consigli personali su come parlare di queste cose ai nostri mariti. Confidandomi con loro, mi sono sentita meno sola. Mi sono sentita vista, ascoltata e compresa in un modo in cui solo le altre mamme possono farti sentire. E una volta alleggerito questo peso, mi ha aiutato a liberarmi del risentimento e a usare i loro consigli per parlare con il mio compagno di cose come il carico mentale condiviso dell'essere genitore.
Si dice che per crescere un bambino ci voglia un villaggio. Ogni madre sa che questo vecchio adagio è vero. La maternità è estenuante. È drenante dal punto di vista mentale e fisico. È dura per il corpo, per la salute mentale e per le relazioni. Quindi, anche se idealmente vivremmo tutti in adorabili villaggi con uno squadrone di madri, padri, nonni, zie e zii, pronti ad aiutare in qualsiasi momento, questo non è una realtà per molti come me. Ma la buona notizia? Il vostro villaggio non deve essere necessariamente vicino. Un villaggio virtuale, che si tratti degli amici più vecchi o di un gruppo Facebook "Nuove mamme", è ancora in grado di fornire la saggezza delle mamme che ci hanno preceduto e il sostegno emotivo che è fondamentale per sopravvivere a questo folle viaggio.
Come avvocato specializzato in diritto di famiglia, so che le famiglie che prosperano dopo il divorzio sono quelle che scendono a compromessi e pensano in modo creativo alla soluzione dei problemi.
Danielle Owen
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