Voi e la vostra famiglia avete aspettato di sentire le parole "il vostro bambino è pronto per tornare a casa" dal momento in cui avete scoperto che il vostro bambino avrebbe dovuto trascorrere un periodo in terapia intensiva neonatale. È tutto ciò che avete sognato, sperato, desiderato e voluto. Ora è arrivato quel momento.
Urrà! Siete euforici, estasiati. Subito dopo, cominciano a formarsi delle perle di sudore intorno al collo e si ha la sensazione di non riuscire a respirare. Si scatena il panico. Iniziate a porvi le stesse domande che avevate quando avete iniziato questo viaggio: "E se...?". E vi chiedete: "Sono pronta a portare a casa il mio bambino? Posso farlo?".
Sì, è possibile!
Ricordo che ero terrorizzata quando ho portato a casa mia figlia dalla terapia intensiva neonatale. Ero abituata ad avere un'assistenza 24 ore su 24 per mia figlia da parte dei migliori medici e infermieri, con tecnologie all'avanguardia a portata di mano. Ora che stavamo per essere dimessi, l'idea che io e mio marito saremmo stati completamente responsabili per lei era assolutamente spaventosa.
Tutti i genitori sono nervosi quando portano a casa il loro bambino per la prima volta, ma per i genitori di prematuri ci sono ulteriori sfide. Le visite pediatriche sono tipiche quando il bambino torna a casa dall'ospedale. È probabile che, al momento della dimissione, si debba dedicare molto tempo alle visite specialistiche di controllo.
Questi appuntamenti con i medici, anche se spaventosi e clinici, sono lì per aiutare. Quanto siamo fortunati a vivere in un tempo e in un luogo in cui esistono gli specialisti? Quanto è bello che possano individuare i problemi in anticipo, in modo da poterli affrontare di petto? Sarò la prima ad ammettere che non mi sono sempre sentita così. Ci sono voluti tempo, energia, sforzi e molta auto-riflessione per superare i miei sentimenti di inadeguatezza, dubbio e trepidazione.
Forse l'aspetto più difficile del riportare a casa il proprio figlio è il sentirsi sempre in ansia. Il mio bambino respira? Come fanno i medici a sapere che gli episodi di Brady che si sono verificati in terapia intensiva neonatale non si ripeteranno una volta tornati a casa? Come fanno i medici a pensare che io e mio marito siamo ben attrezzati per affrontare qualsiasi situazione che potrebbe verificarsi? Come posso scrollarmi di dosso questa opprimente sensazione di sventura? L'altra scarpa cadrà, e se sì, quando? Perché non mi sento sostenuta quando amici e familiari mi dicono di "lasciar perdere" e di godermi l'essere madre?
Sono qui per dirvi che questi sentimenti di preoccupazione iperacuta sono del tutto normali.
Ha perfettamente senso sentirsi iper vigili, attenti e spaventati anche se il bambino è ormai "a casa".
Quello che gli altri non capiscono, e mi riferisco a tutti coloro che non hanno avuto un'esperienza personale con la terapia intensiva neonatale, è che il vostro viaggio e i vostri sentimenti non finiscono ora che il vostro bambino è a casa. Anzi, si potrebbe dire che è proprio in questo momento che i vostri nervi sono al massimo.
Detto questo, anche se siete estremamente ansiosi, è indispensabile convalidare questi sentimenti e imparare a incanalare questa energia nella cura del vostro bambino. Fate la limonata, non i limoni. Certo, è più facile a dirsi che a farsi, ma sappiate che, proprio come la Nike, "ce la farete".
Come "farlo e basta", vi chiederete? Vorrei poter agitare una bacchetta magica e far sparire tutte le vostre preoccupazioni, ma non posso farlo. Se c'è qualcosa che vi preoccupa dal punto di vista medico, fidatevi del vostro istinto di genitori e chiamate il pediatra per farvi aiutare. Altrimenti, capite che ci vorrà del tempo per sentirsi a proprio agio a casa.
Non c'è un orario. È diverso per tutti. Una volta elaborate e accettate le vostre emozioni, sarà più facile abbracciare questo momento speciale con il vostro bambino. Cercate di non lasciarvi sopraffare dai pensieri di ciò che potrebbe andare storto. Ricordate che i medici e le infermiere non avrebbero dimesso il vostro bambino se non lo avessero ritenuto pronto.
I bambini portano amore e gioia in tutte le case, anche in quelle dei prematuri. Direi che i neonati prematuri portano nelle loro case ancora più amore e gioia dei neonati a termine.
È vero, le famiglie di prematuri hanno in genere più fatica, più difficoltà e più ostacoli da superare rispetto alle famiglie normali. Tuttavia, con questi ostacoli, si ottiene un maggiore apprezzamento per la vita e una maggiore comprensione dell'amore incondizionato per il proprio piccolo. Significa solo che, come per ogni altra cosa, anche noi, come il nostro bambino, dovremo impegnarci un po' di più.
