L'idea di far passare il bambino ai cibi solidi è in egual misura eccitante e scoraggiante per ogni genitore. Da un lato, è divertente vedere il proprio bambino crescere e imparare a partecipare a una delle gioie più grandi della vita, la condivisione del cibo. Dall'altro, può essere snervante pensare che il bambino possa essere intollerante o allergico a determinati alimenti.
L'ultima cosa che vogliamo è che il nostro bambino sia in pericolo, quindi agiamo con cautela quando gli facciamo conoscere nuovi alimenti. Fate un passo alla volta e comprendete i segnali di allarme di una potenziale reazione allergica. Per aiutarvi, abbiamo creato questa guida sui rischi delle sensibilità alimentari e su come potete sapere se il vostro bambino ha un'allergia alimentare.
Le basi delle sensibilità alimentari
Per comprendere correttamente i segni e la gravità delle diverse sensibilità alimentari, è necessario innanzitutto capire che le reazioni non sono tutte uguali, soprattutto per quanto riguarda la differenza tra allergie e intolleranze alimentari.
Allora, perché alcuni di noi sono allergici a determinati alimenti?
Lo scopo principale del nostro sistema immunitario è quello di proteggere il nostro corpo dai germi nocivi. Quando il sistema immunitario protegge il nostro corpo da potenziali minacce, rilascia un ormone chiamato istamina, che ha lo scopo di eliminare il problema. Un'allergia alimentare si verifica quando il nostro sistema immunitario si confonde e cerca di combattere qualcosa che non è destinato a essere dannoso, come un particolare tipo di alimento. Tuttavia, poiché il cibo non rappresenta una vera minaccia, l'istamina provoca effetti collaterali come gonfiore e lacrimazione.
Le allergie alimentari sono più comuni di quanto si pensi: colpiscono circa il 3% dei neonati e spesso aumentano con l'avanzare dell'età. La reazione causata dalle allergie può essere particolarmente dannosa per i bambini perché il loro organismo e il loro sistema immunitario non sono ancora completamente sviluppati. Sebbene siano molti gli alimenti che possono provocare una reazione allergica, alcuni dei colpevoli più comuni includono
- La soia
- Grano
- Arachidi
- Uova
- Frutti a guscio
- Molluschi
Mentre alcuni bambini soffrono di allergie alimentari, altri hanno un'intolleranza alimentare, che non è una reazione del sistema immunitario, ma si verifica quando un bambino ha difficoltà a digerire un determinato pasto. In questo caso, il bambino può avere una reazione fisica o non riuscire a deglutire l'alimento, ma il più delle volte non è pericoloso per la vita, come può esserlo un'allergia alimentare.
Iniziare con cautela
Poiché di solito non si sa se il bambino ha una sensibilità fino a quando non mangia effettivamente l'alimento in questione, è necessario essere prudenti quando si inizia questa fase successiva dell'alimentazione. Quando si è certi che il bambino è pronto per iniziare a mangiare cibi solidi, di solito tra i 4 e i 6 mesi, si dovrebbe iniziare a ridurre in poltiglia il cibo che consumerà, in modo che sia facile da mangiare e da ingoiare. Potete acquistarla in questa forma al supermercato o prepararla voi stessi.
A meno che non abbiate una storia familiare di allergia a certi alimenti, non dovete dare per scontato che il vostro bambino avrà una reazione negativa ai cibi più comuni. Al contrario, quando si somministra la pappa, è bene procedere con calma e non esagerare finché non ci si sente a proprio agio. In genere, le reazioni allergiche possono iniziare da pochi secondi a un paio di minuti dopo aver mangiato il cibo, quindi non dategli altro da mangiare finché non siete sicuri che stia bene.
Sono molti i motivi per cui la prudenza è importante in questa prima fase di consumo di cibi solidi. Oltre al rischio di allergie, potete iniziare a far conoscere al vostro bambino nuovi sapori, consistenze ed esperienze. Potreste anche aiutarlo a prevenire il rischio di mangiare in modo schizzinoso.
Cercare i segni di sensibilità alimentare
Una volta somministrato al bambino un nuovo alimento solido, fermatevi e prestate molta attenzione in modo da poter identificare immediatamente se sta avendo una reazione allergica. Le allergie possono provocare un'ampia gamma di sintomi, ma i più comuni includono
- Problemi di respirazione, tra cui tosse e respiro sibilante
- Peli o orticaria
- Vomito e diarrea
- Eruzione cutanea o pelle arrossata
- Gonfiore del viso e della lingua
- Perdita di coscienza
Se si notano alcune delle reazioni più gravi, come problemi di respirazione, vomito o gonfiore estremo della bocca o della lingua, è necessario chiamare il 911 o portare il bambino al pronto soccorso. Nel caso di sintomi più moderati, come una piccola eruzione cutanea o un'orticaria, è bene prenderne nota e rivolgersi al pediatra il prima possibile.
È possibile che non si notino subito reazioni fisiche o esteriori, ma ciò non significa che il bambino non sia allergico o intollerante. Un buon modo per capire se il vostro bambino è allergico è quello di ispezionare le sue feci e confrontare ciò che trovate con la tabella delle feci Bristol. Per farlo, basta osservare il pannolino del bambino e confrontare la forma delle sue feci con le immagini della tabella. Se notate cambiamenti drastici o qualcosa di allarmante, dovete contattare il vostro medico di fiducia.
Prendetela con calma, fate attenzione ai segnali e, se necessario, chiedete aiuto. Altrimenti, godetevi questa fantastica esperienza con il vostro fagottino di gioia.
