Di tutte le pietre miliari che attendete con il vostro nuovo bambino, dalle prime parole ai primi passi, la masturbazione non fa certo parte della lista.
La masturbazione dei bambini (nota come masturbazione infantile) è un fenomeno sorprendentemente comune nei bambini di età compresa tra uno e cinque anni. Ciò che non è comune è che i nuovi genitori sappiano cosa sta succedendo e come gestirlo nel migliore interesse dei loro figli.
La masturbazione dei bambini non è così illecita come può far pensare il termine comune del fenomeno. In realtà, è del tutto innocente e naturale. In realtà, non solo è naturale, ma è anche considerata sana.
Come si riconosce?
Secondo il Dr. Thirunavukkarasu Babu in un articolo per l'Indian Journal of Psychiatry, "Infantile masturbation: Pitfalls in diagnosis and possible solutions", la masturbazione dei bambini inizia di solito a due mesi di età e aumenta fino a raggiungere il picco massimo a quattro anni.
La frequenza varia da una volta alla settimana a 12 volte al giorno e la durata va da 30 secondi a due ore. Afferma inoltre che, a differenza della masturbazione nei bambini più grandi e negli adulti, la masturbazione infantile comporta una stimolazione genitale minima o nulla.
La masturbazione dei bambini non può essere discussa allo stesso modo della masturbazione. Spesso con i bambini, come afferma il Dr. Thirunavukkarasu, la masturbazione potrebbe non comportare alcun tipo di simulazione con le mani. Il bambino può strofinare le sue parti intime contro i mobili, i giocattoli e persino contro parti del vostro corpo fino a raggiungere l'orgasmo.
James Palmer, un neo-padre che ha recentemente scoperto che la figlia di due anni si masturbava, era scandalizzato dal fatto che potesse avere pensieri sessuali (cosa che ovviamente non era). Ha scoperto che la figlia si incastrava sotto di sé il suo orsacchiotto preferito e si dondolava avanti e indietro fino a quando il suo corpo non aveva degli spasmi, dopodiché un'espressione che lui ha descritto come di soddisfazione le riempiva il viso.
All'inizio il neo-papà temeva che avesse un problema neurologico e l'ha portata da un medico, che ha diagnosticato che si trattava di masturbazione infantile e che non c'era da preoccuparsi. (In passato, la masturbazione infantile veniva spesso erroneamente diagnosticata come una sorta di convulsioni o epilessia).
Perché sta accadendo?
Molti genitori, come Dave, temono che questa abitudine sia dovuta a una sorta di problema neurologico o di sviluppo, o forse anche a un abuso sessuale. In realtà, si tratta semplicemente di un altro modo in cui si manifesta la curiosità del bambino. L'esplorazione dei genitali nasce dalla stessa curiosità che li porta a esplorare un nuovo giocattolo.
Lo schema di comportamento spesso inizia quando un bambino inizia ad allenarsi alla toilette. Si libera dal pannolino e improvvisamente ha accesso a una parte del corpo che prima era limitata e fuori portata.
In un profilo clinico condotto dal Dr. Heitham Ajlouni, la masturbazione nei bambini è stata collegata a una riduzione dei livelli di estradiolo, ma non di altri ormoni sessuali.
Dovete preoccuparvi?
La risposta semplice è no. Anche se un po' imbarazzante per i genitori, soprattutto se fatta in pubblico, la masturbazione dei bambini è del tutto naturale e non deve preoccupare i genitori.
Cosa si può fare?
Secondo la dottoressa Michele L. Yang e la dottoressa Erika Fullwood, in una recente pubblicazione, i genitori dovrebbero evitare di impedire a un bambino di masturbarsi. Sgridare o minacciare un bambino è inappropriato, contestano, e gli sforzi per fermare il comportamento con la forza non faranno altro che rafforzarlo ed eventualmente instillare un senso di vergogna o di malefatta quando il bambino crescerà. Nella maggior parte dei casi, si tratta solo di una fase che passerà (per poi essere riscoperta in età adolescenziale) insieme al fascino del bambino per quella regione. Se il bambino ha un'età in cui la comunicazione è diventata più facile, insegnategli che la masturbazione è una cosa che si fa in privato. Spiegategliene delicatamente il motivo, senza trasmettere alcun sentimento di disapprovazione. Sottolineate il fatto che questo comportamento è del tutto naturale e non è una cosa negativa o vergognosa. Si può paragonare al bisogno di privacy durante la doccia o il momento del vasino. Se ritenete che il bambino sia abbastanza grande da capire, potete provare a spiegargli cosa sta facendo. Usate un tono colloquiale e rilassato quando ne parlate. Un tono pressante o di disapprovazione è facilmente percepibile dai bambini. Se il bambino è troppo piccolo per capire il concetto di privacy, distraetelo quando inizia a masturbarsi in pubblico. Mandateli a fare delle commissioni o organizzate un gioco (ad esempio un puzzle) da completare. Quando si trova nell'intimità di casa, se possibile, ignoratelo e permettetegli di raggiungere l'orgasmo.
Quando il bambino cresce, è importante parlare di sesso non appena è in grado di afferrare il concetto. Usate termini appropriati quando descrivete gli organi e le attività sessuali per assicurarvi che ne abbiano una piena comprensione. Secondo l'American Social Health Association, i bambini che hanno paura di rivolgersi ai genitori per sapere se sono "normali" o meno (in termini di organi sessuali e sentimenti) possono sentirsi isolati e confusi, il che può portare a depressione e ansia.
I bambini che non imparano il sesso dai genitori possono ricevere informazioni (spesso errate) altrove, dai coetanei, dai media e da altre fonti. Se notate che il comportamento ha iniziato a influenzare alcune tendenze comportamentali, dovete cercare un aiuto professionale. Ad esempio, se notate che l'abitudine è diventata l'unico obiettivo di vostro figlio, causando un ritiro dalle attività quotidiane e dalle interazioni umane, portate vostro figlio da un professionista. Sebbene le complicazioni mediche derivanti da questa abitudine siano molto rare, la possibilità che si verifichino è reale. L'attrito eccessivo derivante dal continuo sfregamento su giocattoli e mobili può traumatizzare i genitali, soprattutto nelle bambine, le cui parti intime sono più sensibili a questo tipo di trauma. In questo caso è necessario un intervento medico. Assicuratevi che l'abitudine non sia dovuta a qualcosa di diverso dalla semplice curiosità. Osservate il bambino a casa, a scuola e quando interagisce con familiari e amici. In alcuni casi, l'abitudine può essere causata da un senso di scarsa autostima o da un'evidente mancanza di capacità di comunicazione, che può anche impedire al bambino di fare amicizia. Anche la noia è uno dei principali catalizzatori di questa abitudine. Ricordate di tenere i vostri figli impegnati con attività che stimolino la mente.
Avete vissuto questa esperienza con il vostro bambino o la state vivendo? Condividete la storia di come l'avete scoperta e i consigli su come l'avete gestita al meglio.
