Ohi, Hannukah. Una festa, relativamente poco significativa dal punto di vista religioso, che nel corso degli anni si è confusa con la febbrile orgia americana dei regali di fine anno. Il che non è troppo sorprendente, in realtà. Hannukah è una festa di otto notti che si colloca in posizione precaria rispetto al Natale. Le semplici tradizioni culturali di accendere candele, dare piccole somme di denaro ai bambini e mangiare cibo fritto non possono competere con la seduzione del Natale, quindi le usanze degli ebrei americani si sono evolute per adattarsi alla stagione (e probabilmente alle richieste dei bambini).
Anche se molti genitori fanno grandi regali ai loro figli, la maggior parte dei regali di Hannukah sono piuttosto piccoli e tendono a rientrare in una delle tre categorie. Ciascuna di queste categorie, a un esame più attento, è molto simile al Natale. Ci sono i regali "riempitivi" - bastoncini, calzini e simili, che non suscitano un vero amore ma hanno uno scopo pratico. Ci sono gli imitatori del Natale (Maccabee on the Mantel è la versione ebraica di Elf on a Shelf, ma molto meno allegra). E poi ci sono i regali autoreferenziali (il dreidel è per Hannukah quello che l'ornamento dell'albero di Natale è per il Natale), che esauriscono rapidamente la loro utilità una volta terminate le feste.
Allora, cosa rende un buon regalo di Hannukah?
Propongo che i migliori regali di Hannukah siano modesti, utili per più anni e/o facciano riferimento ai valori e ai temi della festa o della cultura ebraica contemporanea in qualche modo (sacrificio, autoironia, umorismo, cibo). Ecco alcuni dei preferiti:
Maglioni Hannukah per farli sudare. Stai cercando di essere ironico con quel maglione a forma di dreidel? O ridere sarebbe culturalmente insensibile? Tenete i goyim all'oscuro della festa del lavoro con comode felpe in pile per i più piccoli.
Menorasaurus Rex. È un T-Rex! È una menorah! È entrambe le cose! Relegate la vostra menorah di tacchino del Giorno del Ringraziamento in cantina per l'eternità di Hannukah con queste divertenti menorah di dinosauro.
Dr. Dreidel. Un Dreidel con un ritratto diverso di Dr. Dre su ogni lato? Dove posso trovarne 100? A quanto pare da nessuna parte, ma vi sfido a creare il vostro.
Abbonamento alla PJ Library. Grazie alla PJ Library, i miei figli hanno più libri per bambini a tema ebraico di qualsiasi altro tipo di libro sui loro scaffali. Questo perché la PJ Library spedisce ogni mese, fino all'età di 8 anni, un libro per ogni bambino della famiglia. La maggior parte dei libri sono stupefacenti, scritti e illustrati da alcuni dei migliori autori e artisti ebrei (e non ebrei) per bambini. E soprattutto è gratuito: basta iscriversi online.
Maccabei di cioccolato al latte con un Babbo Natale all'interno. La scoperta che un produttore di cioccolato ha usato uno stampo per Babbo Natale e ha avvolto le caramelle in un involucro di Maccabei ha scatenato una polemica su alcuni blog ebraici online, ma se il vostro bambino è mezzo ebreo e mezzo cristiano, questi sono il regalo perfetto.
Un classico libro di cucina israeliano (di Philadelphia). La maggior parte delle festività ebraiche sono definite dal cibo e Zahav è il libro di cucina da regalare al vostro cuoco di casa preferito. È pieno di piatti israeliani da leccarsi i baffi, tra cui otto diversi tipi di hummus, divertenti e facili da preparare con i bambini.
Il latke che non smetteva di urlare. Questo libro di Daniel Handler, alias Lemony Snicket, è un classico delle feste. Riesce in qualche modo a essere ironico, malinconico ed esilarante e allo stesso tempo a trasmettere informazioni chiave sulla storia di Hannukah e sul perché è importante non confonderla con il Natale.
UNICEF Kid Power Band. La tzedakah, ovvero la carità, è un concetto ebraico fondamentale, che viene enfatizzato durante Hannukah, quando i bambini ricevono denaro da donare a cause meritevoli. L'UNICEF Kid Power Band estende questo concetto per tutto l'anno con un tocco unico. I bambini indossano un rilevatore di movimento al polso. Più si muovono, più punti guadagnano per sbloccare pacchetti di cibo nutriente per salvare le vite dei bambini di tutto il mondo. I bambini possono unirsi a squadre e partecipare a missioni virtuali per sfidare se stessi a muoversi di più e conoscere le persone e i luoghi che stanno aiutando. Considerando lo stato attuale del mondo, questo potrebbe essere il regalo migliore di tutti.
