Quando mio figlio si veste al mattino, mette i calzini per ultimi. Devono essere bianchi, mi ammonisce quando gli passo il paio sbagliato. Devono essere lunghi. Soprattutto, devono essere indossati sopra i pantaloni, tirati fino alle ginocchia.
Ho cercato di dissuaderlo. Ho provato a spiegargli che non è un bell'aspetto, ma nel momento in cui li infilo è come se avessi tirato il filo sbagliato di una bomba innescata. Esplode in una furia di calci, urla e lacrime. Nel giro di pochi istanti crolla a terra, lamentandosi con forti singhiozzi che i suoi calzini non sembrano "da pirata".
Per qualche motivo, questo è un enorme fattore scatenante per mio figlio. Non è solo un piagnucolone: può sbattere la testa contro una sedia e trattenere tutto, ma appena gli dico come indossare i calzini, si scatena un capriccio.
Non sembra esserci molta logica negli scatti d'ira dei bambini, ma c'è una scienza che li sostiene. Ci sono ragioni per cui i bambini impazziscono per una sciocchezza come l'aspetto piratesco dei loro calzini, e hanno più senso di quanto ci si aspetti.
Certo, può sembrare che vostro figlio sia l'unico al mondo a dare di matto, ma tutti i bambini fanno i capricci. Sono una parte normale dello sviluppo e, in un certo senso, fanno bene ai nostri figli. Ecco alcuni dei motivi per cui i bambini fanno i capricci.
Pensano che abbiamo smesso di amarli
Quando mio figlio aveva tre anni, gli spiegai il significato di amore incondizionato. "Significa che mamma e papà ti ameranno sempre, qualunque cosa accada", gli dissi.
Ho sempre immaginato che lo capisse istintivamente, ma non è così. Era assolutamente stupito di scoprire che il nostro amore per lui non era una cosa fragile che poteva andare in frantumi al primo colpo.
Ed è così per la maggior parte dei bambini: pensano di poter perdere il nostro amore in un momento. Secondo la professoressa Alicia Lieberman, i bambini prendono la nostra disapprovazione come un segno che abbiamo smesso di amarli. Alcuni pensano: "Quando la mamma è arrabbiata con me, mi vuole ancora bene?". Altri lo dicono addirittura ad alta voce.
Quando mostriamo la nostra disapprovazione, i bambini non sempre la vedono come un semplice mettersi nei guai. Pensano che l'intero rapporto con i genitori stia per crollare ed entrano in modalità panico totale.
I bambini non capiscono di essere solo bambini
I bambini di solito iniziano a fare i capricci nel momento in cui iniziamo a stabilire delle regole. Non è una coincidenza.
Come genitori ci vediamo come custodi, persone che hanno la responsabilità di tenere al sicuro i nostri figli. Il fatto è che i bambini non ci vedono in questo modo. Vedono il mondo come qualcosa di aperto e libero che sono invitati a esplorare.
Per la prima volta i nostri figli sono finalmente liberi di fare ciò che vogliono e, per quanto ne sanno, abbiamo deciso spontaneamente di intraprendere uno strano viaggio di potere per impedirgli di fare tutto ciò che vogliono. Non capiscono il motivo delle nostre regole e questo li rende furiosi.
Essere un bambino è confuso e terrificante
Il cervello dei bambini non è ancora completamente sviluppato. In particolare, il lobo frontale di un bambino è ancora poco sviluppato e questo cambia molto il modo in cui percepisce la realtà.
Innanzitutto, i bambini usano il pensiero magico invece del pensiero logico. Ciò significa che accettano idee assurde come "Babbo Natale è reale" e "mio zio mi ha appena rubato il naso" come fatti, perché fanno appello alle loro emozioni.
Questo li mette in allarme. La più piccola cosa che gli adulti non immaginano nemmeno come spaventosa può far sì che il corpo dei bambini rilasci sostanze chimiche di lotta o di fuga, innescando in loro il terrore. Dal momento che non capiscono il concetto di tempo, queste pazzie possono essere gravi. Lanciano i giocattoli dall'altra parte della stanza, al diavolo quello che succederà domani, perché non hanno ancora capito che questo momento finirà.
Non sanno come esprimersi in altro modo
Quando i nostri figli fanno i capricci, spesso pensiamo che stiano cercando di manipolarci. Spesso ci preoccupiamo che stiano iniziando a diventare più furbi di noi e a prendere il controllo della casa, ma questo è raramente vero.
I bambini danno di matto perché non sanno fare altro. Un bambino non può sedersi e spiegare cosa lo preoccupa, quale strada pensa che dovreste prendere e perché ritiene che sarebbe nel vostro interesse accettare i suoi suggerimenti.
Tutto ciò che i bambini sanno fare è prendere tutte le emozioni che provano dentro e portarle all'esterno. Di solito non ci provano nemmeno, le emozioni si riversano fuori in modo incontrollato. Ben presto si ritrovano a urlare e a piangere, proprio come si sentono dentro.
Naturalmente, se iniziano a notare che i capricci gli permettono di ottenere ciò che vogliono, inizieranno a farlo deliberatamente. Finché non li premiate per aver dato di matto, non lo faranno di proposito.
Imparano da esso
È una sofferenza vedere il proprio figlio dare di matto nel bel mezzo del supermercato, ma non è del tutto negativo. La vostra bambina sta imparando una preziosa lezione di vita da questa crisi, una lezione che dovrà imparare prima o poi: la vita a volte è difficile.
La frustrazione fa parte della vita di ogni persona, e ce ne rendiamo conto per la prima volta quando siamo bambini. Ecco perché i bambini si spaventano così tanto. Non è solo perché non gli avete comprato i biscotti. In un certo senso, stanno lottando con la consapevolezza esistenziale che la vita non darà loro le cose che vogliono.
Prima o poi dovranno impararlo. Finché confortiamo i nostri figli e mostriamo loro che li amiamo ancora quando il delirio è finito, impareranno che anche nei loro momenti più bui non sono soli. La loro famiglia li amerà e sarà lì a sostenerli, anche quando non riusciranno ad ottenere quello che vogliono.
