Innumerevoli studi hanno dimostrato che stare nella natura porta benefici ai bambini. Rafforza il loro sistema immunitario, accende la loro curiosità e immaginazione e li mette in contatto con il mondo circostante. Può avere un impatto sullo sviluppo del cervello e migliorare la salute fisica. Eppure, molti genitori portano i loro figli in casa ben prima del tramonto. Il mondo appare diverso dopo il tramonto. Diversi animali si svegliano. Possiamo vedere le stelle brillare e i luoghi familiari diventano nuovi ed emozionanti. Le attività supervisionate possono dare ai bambini la possibilità di vedere tutto ciò che accade mentre dormono. Anche se i vostri figli giocano all'aperto durante il giorno, queste 10 attività li metteranno in contatto con il mondo naturale durante la notte.
Che si tratti di sdraiarsi su stuoie nel giardino di casa o di piantare una tenda in un parco statale, il campeggio introduce i bambini nella vita dopo il tramonto. Decidete in anticipo se volete mangiare prima di arrivare, se volete cucinare con le attrezzature o se volete accendere un fuoco, se consentito. Poi passate un po' di tempo dopo il tramonto a cercare i satelliti tra le stelle, ad ascoltare le rane o i grilli o semplicemente a raccontare storie.
Se il campeggio è troppo per voi, affittate una roulotte, una cabina o un fienile. Probabilmente non potrete accendere un fuoco, ma avrete letti veri e bagni migliori. Non lasciate che il richiamo del chiuso impedisca ai vostri figli di esplorare la nuova zona.
L'Unione Astronomica Internazionale riconosce 88 costellazioni ufficiali nel cielo, ma non è necessario impararle tutte per divertirsi. Imparate alcune costellazioni facili da riconoscere nel vostro emisfero nel periodo dell'anno appropriato. Mostratele ai vostri figli ogni volta che le vedete. Spiegate il mito che si cela dietro le forme e magari incoraggiateli a trovare le loro forme e a creare quelle storie.
Segnate la luna nuova e la luna piena sul calendario e osservate ogni notte il suo cambiamento. Forse i bambini possono seguire i suoi progressi con foto o disegni. Fate un'attività di gruppo per capire perché la luna sembra cambiare forma. Andate in un posto senza luce quando la luna è piena e possono vedere tutto ciò che li circonda. Poi andate di nuovo con la luna nuova e notate la differenza che fa la luce della luna.
Gli acquari e i musei a volte organizzano eventi notturni che possono sembrare magici perché si è fuori casa di notte. Nei giardini zoologici è più probabile che ci siano eventi all'aperto. Le notti notturne negli zoo permettono ai bambini di vedere gli animali che non sono molto attivi durante le normali gite diurne.
Scoprite se un planetario locale organizza eventi dopo il tramonto. Anche se non ne organizzano, i planetari sono un modo divertente per far vedere le meraviglie del cielo alle persone che vivono in zone con un forte inquinamento luminoso. Tuttavia, possono insegnare molte informazioni in una volta sola, quindi programmate un'altra attività notturna all'aperto subito dopo il viaggio per mettere a frutto ciò che avete imparato.
Sebbene il tempo trascorso nella natura possa essere ottimo per giocare in modo non strutturato, a volte anche avere delle attività in mente può essere divertente. La maggior parte dei giochi diurni può essere praticata di notte con piccoli accorgimenti. Procuratevi un pallone da calcio fosforescente. Date a tutti un braccialetto di bastoncini luminosi e giocate ad acchiapparella. Usate le luci flash per giocare a nascondino o fate una caccia al tesoro sotto la luna piena. Se non riuscite a trovare un modo per far funzionare un gioco, forse i vostri figli avranno le loro idee da provare.
Sia che si cammini nel proprio quartiere o che si trovi un'area isolata, un luogo appare diverso di notte. Cercate gli animali che non vedete spesso durante il giorno, come le lucciole e i rospi. Ascoltate i grilli e le cicale. Imparate a conoscere le specie animali che vivono intorno a casa vostra e a riconoscerle dai loro suoni.
I ruscelli e i torrenti possono essere pieni di attività dopo il tramonto. Usate una torcia per cercare rane e salamandre lungo le rive. Cercate nell'acqua pesci attivi o gamberi di fiume nascosti tra le rocce. Indossate però un repellente per insetti, perché l'acqua attira anche le zanzare.
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