In Minnesota, dove ho vissuto tutta la mia vita, l'estate ha una qualità speciale. Porta un senso di eccitazione e un'energia attiva che si oppone all'inquietudine dell'inverno. Penetra nelle ossa congelate e mi costringe a uscire all'aria aperta dopo sei mesi di letargo per sentire il sole sul viso, la sabbia tra le dita dei piedi e il vento tra i capelli perennemente spettinati. È incredibile.
L'estate in Minnesota, come in qualsiasi altro posto, non va sprecata. Le mie chicche preferite sono i pini sempreverdi del nord, il blu cangiante dei 10.000 laghi che si trovano praticamente davanti a ogni porta di casa e le bellissime piste ciclabili, i patii e i marciapiedi che invitano la gente a sedersi. Ci sono solo tre mesi di questo periodo trascendentale in cui gli irrigatori dei prati appena tagliati cercano di anticipare il sole cocente, catturando arcobaleni nei loro spruzzi nebbiosi. Le comunità organizzano parate, carnevali e grigliate, e ogni sera c'è un festival in qualche angolo dello Stato. Ci sono concerti all'aperto, film nel parco e il camioncino dei gelati fa un giro continuo. Il 4 luglio ci sono sempre i fuochi d'artificio. Viviamo di hot dog e s'mores, e ci piace così tanto. Anche i bui temporali estivi con tuoni e lampi sono incredibili.
Dobbiamo goderci ogni secondo, perché sembra che finisca prima che siamo pronti a vederlo andare via. Tre mesi per assaporare ogni fetta di anguria e ogni schiaffo di zanzara. Se si considera il fine settimana, ci sono solo 12 coppie di sabati e domeniche da assorbire come l'acqua fresca e limpida di una piscina in una giornata torrida. Voglio che questi giorni durino per sempre.
So che non lo faranno. Le lunghe e calde giornate estive cominciano a rinfrescarsi e ad accorciarsi. I bambini scalzi in strada ogni sera presto caricheranno gli zaini e andranno a letto presto. Quando le lucciole e i colibrì passano un po' meno spesso, inizio a fare l'inventario del mio tempo. Guardo indietro ai tre mesi di scuola e compiti, mi siedo e ascolto. Mi chiedo: "Ho usato bene il mio tempo quest'estate?".
Non ho una vera e propria lista di cose da fare per definire una buona estate. È più che altro un sentimento generale a cui cerco di attingere, un senso di qualità piuttosto che di quantità, di tempo e ritmo facile, di libertà non rilassata che ricordo con affetto dalla mia infanzia, che mi dice se ho trascorso l'estate in modo saggio, calmo e memorabile. Attraverso la mia autovalutazione ho scoperto che due caratteristiche fondamentali sono le chiavi per vivere bene l'estate e creare ricordi che durino nel tempo.
Le cose più semplici della vita sono spesso le più magiche. Le esperienze che rendiamo importanti più volte sono quelle che ci rimarranno più care. Un weekend in baita ogni estate, una gita in campeggio, la grande parata del 4 luglio, un picnic al lago nello stesso posto ogni primo fine settimana di agosto. Non importa cosa sia, quanto grande o piccolo. Rendetelo specifico e segnatelo sul calendario ogni anno. Quanto sarà speciale avere questi ricordi? Sentire i vostri figli dire: "Ricordi quell'anno in cui c'era abbastanza vento per far volare gli aquiloni? E quell'anno in cui pioveva a dirotto e abbiamo dovuto mangiare in macchina, ma poi è spuntato quel bellissimo arcobaleno?". Queste estati passano in fretta, non dovete rendere memorabile l'intero periodo, ma solo una cosa memorabile ogni anno.
Si può dire che è molto importante fare dei piani, ma c'è qualcosa di ancora più sorprendente nel non fare piani e fare semplicemente quello che ci viene in mente. La chiave è la spontaneità. Essere sintonizzati sul momento ed essere pronti a dire di sì, saltare su una bicicletta e andare a prendere un gelato, camminare intorno all'isolato mentre il sole tramonta con la musica che suona sul vostro telefono, lasciare che i vostri figli vadano in bicicletta attraverso tutti gli irrigatori dell'isolato, partecipare a una parata casuale che incontrate in una piccola città mentre andate a quella imbarazzante riunione di famiglia, o passare una giornata infinita visitando la baita degli amici quando vi mandano un messaggio la sera prima per dirvi "vieni su!". Questi saranno i momenti che voi e i vostri figli ricorderete più di ogni altra cosa che farete.
L'estate porta con sé giornate pigre, notti di luna fonda, erba fresca, sole caldo e la sensazione che ogni momento non abbia prezzo. Le esperienze che nascono senza essere programmate e senza vincoli sono come piccole gocce di perfezione che durano per sempre.
Quindi, mentre l'estate volge al termine e il sole tramonta un po' prima ogni sera, spero che possiate guardarvi indietro e dire che sapete due cose con certezza: avete fatto dei piani e non ne avete fatti affatto e vi siete lasciati trasportare dal giorno. Se quest'anno non potete dirlo con certezza, forse c'è ancora tempo. In ogni caso, puntate sulla prossima estate. Ho la sensazione che sarà la migliore di sempre.
Krissy Dieruf
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